Смольный институт: от школы для девиц до резиденции губернатора

Здание на берегу Невы строили как школу — и более ста лет оно ею оставалось. Потом здесь располагался штаб большевиков в октябре 1917 года, затем городской партийный комитет, затем резиденция губернатора. Смольный менял хозяев, но не терял веса: каждый новый этап его биографии оказывался поворотным для города.

Здание возведено в 1806 году по проекту Джакомо Кваренги — одного из главных архитекторов екатерининского и александровского Петербурга. Кваренги работал в традиции строгого классицизма: длинный фасад с восьмиколонным портиком, торжественная лестница, симметрия, которая читается издалека. Здание изначально проектировалось под учебные нужды и в своей функции просуществовало больше ста лет.

Первое женское учебное заведение России

Смольный институт благородных девиц основан в 1764 году по инициативе Ивана Бецкого — педагога и общественного деятеля, разрабатывавшего для Екатерины II проекты просветительских реформ. Соответствующий указ императрица подписала лично. Первоначально заведение называлось «Воспитательное общество благородных девиц» и располагалось при Воскресенском Смольном монастыре — том самом, который строил Растрелли и который стоит рядом по сей день.

В институт принимали дочерей дворян в возрасте от пяти до шести лет. Обучение длилось двенадцать лет и делилось на четыре трёхгодичных периода. Программа охватывала словесность, историю, географию, иностранные языки — главным образом французский, — а также музыку, танцы, рисование и то, что тогда называлось «светскими манерами»: умение держаться в обществе, вести разговор, правильно одеваться.

Форменное платье воспитанниц менялось с каждым возрастным периодом: кофейного цвета — для младших, тёмно-синего и голубого — для средних, белого — для старших. Шесть лучших выпускниц каждого выпуска получали так называемый «шифр» — золотой вензель с инициалом императрицы, который носили на банте. Это было знаком отличия, открывавшим дорогу ко двору: часть смолянок становилась фрейлинами.

Подобная система была внове для России — до этого женского образования в сколько-нибудь организованном виде в стране не существовало. Институт проработал до 1917 года: последний выпуск состоялся незадолго до революции, после которой заведение закрыли.

Октябрь 1917-го и последующие десятилетия

Осенью 1917 года Смольный стал штабом большевиков. Именно здесь в ночь с 25 на 26 октября Военно-революционный комитет руководил вооружённым восстанием, а потом проходили первые заседания нового правительства — Совета народных комиссаров. Ленин жил и работал в здании несколько месяцев, до переезда советского правительства в Москву в марте 1918 года.

В 1925 году перед входом в Смольный возвели пропилеи — монументальные колоннады по проекту архитекторов Владимира Щуко и Владимира Гельфрейха. Тогда же установили памятники Марксу и Энгельсу, которые простояли до 1990-х. Облик площади перед зданием намеренно формировался как мемориальный.

В декабре 1934 года в Смольном был убит первый секретарь Ленинградского горкома партии Сергей Киров. Обстоятельства убийства до сих пор вызывают споры среди историков — версии расходятся от заговора до случайности, и ни одна из них окончательно не подтверждена. После гибели Кирова Сталин использовал это событие как повод для волны репрессий, затронувшей страну в целом.

На протяжении советского периода в здании размещались Ленинградский городской совет и городской комитет партии. После 1991 года Смольный стал резиденцией мэра, а с 1996 года — губернатора Санкт-Петербурга. Эта функция сохраняется по сей день.

Монета и музейная жизнь здания

В 1994 году Банк России выпустил памятную серебряную монету номиналом 3 рубля, посвящённую Смольному институту и соседнему Смольному монастырю. Монета вошла в серию, посвящённую памятникам архитектуры России.

Сегодня в части помещений работают музейные экспозиции, рассказывающие об истории здания — от института благородных девиц до революционных событий. Попасть туда можно в рамках организованных экскурсий: здание остаётся действующей резиденцией и для свободного посещения закрыто.