Живые мосты Мегалаи: как корни фикуса заменяют бетон

В индийском штате Мегалая, где дожди идут почти круглый год и реки разливаются так, что смывают любые настилы, местные жители нашли решение, до которого не додумывался ни один инженер: они выращивают мосты из корней живого дерева — и те не гниют, не ржавеют и становятся только прочнее с каждым десятилетием.

Мегалая — один из самых дождливых штатов в мире. Черапунджи и соседний Маусинрам в районе холмов Кхаси и Джайнтия долгое время конкурируют за звание самого влажного места на Земле: годовые осадки здесь достигают 11–12 тысяч миллиметров, а в отдельные годы превышают и эту отметку. Горные реки разливаются быстро и непредсказуемо — деревянный мост здесь не переживёт и одного сезона дождей.

Именно в этих условиях у народа кхаси сложилась практика, которой нет аналогов в других культурах.

Как выращивают мост

На склонах холмов здесь растёт Ficus elastica — индийский каучуковый фикус, способный пускать мощные воздушные корни прямо из ствола и ветвей. Жители кхаси заметили, что эти корни при определённом направлении роста достигают земли и со временем деревенеют настолько, что выдерживают значительный вес.

Технология направления корней — не высокотехнологичная, но требует терпения. Молодые корни пропускают через полые стволы бетелевой пальмы или бамбука, перекинутые через реку, — те служат направляющими. Корень растёт по заданной траектории, достигает противоположного берега, укореняется в грунте и постепенно утолщается. Параллельно пускают ещё несколько корней, переплетают их между собой и с берегом.

На создание пригодного для ходьбы моста уходит от 10 до 15 лет. После этого конструкция не останавливается в развитии — она продолжает расти и укрепляться. Мосту возрастом 50 лет прочнее, чем в год завершения.

Что представляет собой готовый мост

Длина корневых мостов варьируется от 15 до 30 метров. Некоторые выдерживают одновременно до 50 человек. Несколько конструкций существуют уже более 500 лет — и никаких признаков разрушения.

В деревне Нонгриат сохранился двухъярусный мост: одна сеть корней перекинута над другой, каждая — самостоятельная несущая конструкция. Попасть к нему можно только пешком — около трёх тысяч ступеней вниз по склону от ближайшей дороги.

Эти мосты до сих пор используются в повседневной жизни — не как туристический объект, а как единственная переправа между деревнями в период муссонов, когда другие пути перекрыты водой.

В последние годы живые мосты Мегалаи привлекают внимание исследователей в области биологической архитектуры: в Германии и Швейцарии уже ведутся эксперименты по выращиванию несущих конструкций из живых деревьев, хотя до масштаба кхасийских переправ им ещё очень далеко.

Читайте также о Слауэрхофбурге в Нидерландах — разводном мосту, встроенном прямо в городскую застройку, и о самых красивых мостах мира.

В продолжение читайте также о красивейших водопадах Индии, часть из которых находится в этом же регионе.